螺栓拉伸器使用纯拉力直接拉长螺栓，无扭剪力和侧向力，对联接的接触面无摩擦损伤，是精确控制螺栓预紧力的好方法。比起液压扭矩扳手，螺栓拉伸器的优点的是反应迅速、精确，无扭转应力、无摩擦损伤、可同步预紧多个螺栓；因此螺栓拉伸器在对预紧力要求较严的场合应用更为广泛。缺点是需要足够的伸长量，因而在轴向空间狭窄的使用场合受到很大限制。

螺栓拉伸器螺栓预紧力值的选择准则：没有垫片的密封螺栓连接，这种连接承受拉伸载荷并且必须满足安全规范的要求；压力容器螺栓连接预紧力的上限0.50~0.60；为了避免振动松脱或疲劳等压紧力过小的场合；主要根据装配中所用预紧力控制方式和螺栓是否允许拉力超过屈服点选择预紧力；采用扭矩扳手拧紧时的预紧力上限。